表現自己的特質，並融入群體生活
劉清彥
這本書的創作者李歐·李奧尼被喻為美國當代最偉大的寓言大師，雖然五十六歲後才開始潛心創作圖畫書，過世前只留下三十餘部作品，絶大多數卻都被視為必讀經典，也深受全世界兒童的喜愛。
他從1959年問市的第一部作品《小藍與小黃》，便清楚揭示他為孩童創作圖畫書的核心理念。李歐尼藉由藍色與黃色兩張小紙片的合合分分、獨立與交疊的遊戲和相處過程，呈現個體的獨特性，以及個體與群體的關係。他認為成長過程中的小孩必須好好凝視自己，誠實快樂的活出自我，表現自己的特質和才能，同時必須學習加入群體和他人相處，建立和諧的關係。因為只有尊重個體的獨特和差異性，又彼此接納，相互融和，大家才能一起創造最美好的生活。
因此，李歐尼的作品幾乎都圍著這樣的主題打轉。不管是那隻看似特異獨行，卻非常清楚自己特質的《田鼠阿佛》；在群體中顯得與衆不同，卻能成功整合同伴並且扮演退敵重要角色的《小黑魚》；還是從凡事宣告《這是我的》，轉念明白共有和分享意義的三小青蛙，都在提醒和幫助小朋友思考自我和團體兩者之間的關係和價値取捨。
李歐尼並沒有直接了當闡明道理，而是透過故事的角色和情節鋪陳，一點一滴引導小孩思考，並且和自己的生活經驗拉上關聯。這本《帝哥的金翅膀》不但是明顯一例，更是深化和擴展這個主題非常重要的作品。
故事中的主角帝哥生來便沒有翅膀，和同伴相較，他顯然有所殘缺。但是同伴不僅沒有因此鄙視或嘲諷他，甚至伸出援手協助，使他依然得以飽食和成長。有趣的是，當帝哥美夢成真，長出那對華麗耀眼的金翅膀後，同伴反而紛紛離他遠去。
沒有翅膀和長出金翅膀同樣是「與衆不同」，帝哥外表的改變使同伴看待他的眼光也有所不同，他們可以接受和幫助比自己弱勢的帝哥，卻無法接納看起來比他們高貴的帝哥。
幸好帝哥的「心」沒變。他過去從同伴那裡獲得的關愛和協助，早已轉化成一股内在的力量。於是他效法王爾德筆下的「快樂王子」，將自己亮麗且價値不斐的羽翅分送給貧窮人，一如過去他接受同伴的照顧。因為這樣充滿恩慈的施予，窮人的生活得到改善，帝哥也為自己挣得一雙和大家相同的翅膀，重返群體
和小朋友分享這個故事時，有個小男孩說：「那對金翅膀其實是上帝給帝哥的考驗！」他的意思是，如果帝哥因為有了這對金翅膀就變得很驕傲，大家一定很討厭他，他可能就會孤單一輩子。「有了漂亮的翅膀卻失去朋友，帝哥也不會快樂，」小男孩說。
我很贊同他的閱讀觀點，但更令我感動的是，有個小女孩從帝哥和他的同伴身上看見施予的示範，後來願意提領自己辛苦攢下的零用錢，默默為班上一位父親失業的同學繳交營養午餐的費用。
李歐尼將這個故事的場景設定在印度，似乎有意讓生活在富裕國度（美國與其他有能力出版和閱讀這本書的國家）小孩，瞭解並關心那些第三世界人民的貧困生活。其实，這些「貧困的印度人」常常就在我們身邊，我們不見得擁有帝哥的金翅膀，卻可以學習從他的眼光看待自我與群體的關係，欣賞自己的獨特性，並且發揮這樣的特質去幫助那些有需要的人，或許只是一個善意的舉動，就可以為自己和周遭身處泥淖困境的人，帶來美好和諧的生活。
