【導讀】記憶氣球：愛與傳承的動人旅程
文／黃筱茵（童書翻譯評論工作者）
生命是怎樣的一趟旅程？我們遇見形形色色的人事物，然後又一一道別。儘管不斷地相遇又別離，但每段記憶都彌足珍貴，是我們珍藏心底的瑰寶。可是，如果有一天，我們怎麼也想不起那些美麗的回憶呢？
《記憶氣球》以抒情溫柔的視角，帶我們走進一段生命中，困難卻充滿深意的試煉。故事裡的爺爺罹患了阿茲海默症，跟爺爺感情很好的小男孩，該如何面對排山倒海而來的沮喪、失落，與不知所措的感覺呢？歷經種種疑惑和跌宕的感受後，小男孩發現：原來，生命就是一代接一代的傳承。所有關於愛的記憶，都會牽引著我們前行，而那些失落的回憶，也會以不同的面貌化為新的力量，幫助生命繼續茁壯。
氣球象徵回憶 串起深厚情誼
貫穿整部作品的核心意象，是色彩繽紛的氣球。故事開始，小男孩愉快地訴說他擁有許多美好的彩色氣球。我們發現，每顆氣球都蘊藏著不同的動人回憶：生日派對、快樂的季節、找回心愛寵物的經過、婚禮與愛的深刻情感……每段回憶都在心裡閃閃發光，它們不但是愛的記憶，也各自帶著溫度與氣味，讓我們的生命充滿溫暖的力量。
透過氣球裡的影像、小男孩的獨白，讀者可以深刻感受這些星星點點的回憶，既構成每個人獨特又豐富的生命光譜，也串起親子、祖孫以及各種關係的深厚連結。爺爺和小孫子擁有相同顏色的氣球，正代表他們共有同一段溫馨的回憶。然而，故事進行到後段，小男孩與爺爺的生活倏然產生變化，小男孩發現：不知道為什麼，爺爺沒辦法再保管好那麼多彩色氣球了。爺爺的氣球一個接一個卡在樹上或者飛走，小男孩試圖幫忙挽救，卻趕不上爺爺失去氣球的速度，使他傷心不已。
留不住的氣球 透過分享傳愛
這個意象的轉折也象徵了生命遭逢打擊與失落。留不住的氣球，暗示爺爺漸漸失去記憶，大家都束手無策，只能看著爺爺不斷失去點點滴滴珍貴的回憶。幸好，爸爸媽媽的話點出，只要願意，我們不會失去愛與傳承的力量，為無法改變的事實帶來安慰和亮光。爺爺留不住氣球，而小男孩手上握住的氣球卻越來越多，所有爺爺和他分享過的甜美回憶，從今以後都藏進了小男孩的氣球裡。他可以和周遭的人分享自己的回憶，也分享關於爺爺的深刻回憶，繼續傳遞這份愛的力量。
這部作品用素雅的黑、白、灰來呈現人物及景物，映襯出多彩綺麗的氣球，提醒我們生命旅途的記憶是多麼溫暖又珍貴。而體認到這種情意的我們啊，每天都將懷著虔誠感恩的心，與自己所愛的人相處，願永誌不渝。
